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The Cold War

Adapted from The Globalization of World Politics
By John Baylis and Steve Smith (1997), OUP

The rise of the United States as a world power after 1945 was of paramount importance in international politics. Its conflict with the Soviet Union provided one of the crucial dynamics in world affairs, and one which affected—directly or indirectly—every part of the globe. The rise of the Soviet Union as a global power after 1945 is equally crucial in understanding international affairs in this period. Relations between the Union of Soviet Socialist Republics (USSR) and its Eastern European ‘allies’, with the People´s Republic of China (PRC), and with various revolutionary movements and governments in the ‘Third World”, have been vital issues in world politics, as well as key factors in Soviet-American affairs.

Discerning phases in East-West relations casts light on key characteristics of the cold war. How such phases are defined is a matter of debate. The issue of when the cold war began, for example, is closely bound up with the question of who (if anyone) was responsible. Some historians date the origins of the cold war back to the “Russian revolution’ of 1917, while most focus on various dates between 1945 and 1950. The following sets out various key facts that led to the cold war (with which not all historians would agree) and key features that help us to understand changes in East-West relations after 1945.

The onset of the cold war in Europe reflected failure to implement the principles agreed at the wartime conferences of Yalta and Potsdam. The future of Germany, and of various Central and Eastern European countries, notably Poland, were issues of growing tension between the former wartime allies. Reconciling the principles of national self-determination with perceptions of national security was a formidable task. In the West, there was a growing feeling that Soviet policy toward Eastern Europe was guided not by historic concern with security but by ideological expansion. In March 1947, the Truman administration sought to justify limited aid to Turkey and Greece with a rhetoric designed to arouse awareness of Soviet aims, and a declaration that America would support those threatened by Soviet subversion or expansion. The Truman Doctrine and the associated policy of Containment expressed the self-image of the United States as inherently defensive, and was underpinned by the Marshall Plan for European economic recovery, proclaimed in June 1947, which was essential to the economic rebuilding of Western Europe. In Easter Europe, democratic socialist and other anti-communist forces were systematically undermined and eliminated as Marxist-leninist regimes loyal to Moscow were installed. The only exception was in Yugoslavia, where the Marxist leader, Marshal Tito, consolidated his position while maintaining independence from Moscow. Subsequently, Tito´s Yugoslavia was to play an important role in the Third World´s Non-Aligned Movement.

The first major confrontation of the cold war took place over Berlin in 1948. The former German capital had been left deep in the heart of the Soviet zone of occupation, and in June 1948 Stalin sought to resolve its status by severing road and rail communications. The city´s population and its political autonomy were kept alive by a massive airlift. Stalin ended the blockade in May 1949. The crisis also saw the deployment of American long-rage bombers in Britain, officially described as ‘atomic-capable´, though none were actually armed with nuclear weapons. The American military deployment was followed by the political commitment enshrined in the North Atlantic Treaty Organization (NATO) treaty signed in April 1949. The key principle of the treaty was that an attack on one member would be treated as an attack on all. In practice the cornerstone of the alliance was the commitment of the United States to defend Western Europe. In reality, this meant the willingness of the United States to use nuclear weapons to deter Soviet ‘aggression’. For the Soviet Union ‘political encirclement’ soon entailed a growing military, and specifically nuclear, threat.

While the origins of the cold war were in Europe, events and conflicts in Asia and elsewhere, also played a key part. In 1949 the thirty-year long Chinese civil war ended in victory for the communists under Mao Zedong. This had a major impact on Asian affairs and on perceptions in both Moscow and Washington. In 1950 the North Korean attack on South Korea was interpreted as part of a general communist offensive, and a test case for American resolve and the will of the United Nations to withstand aggression. The resulting American and UN commitment, followed in October 1950 by Chinese involvement, led to a war lasting three years and in which over three million people died before prewar borders were restored. North and South Korea themselves remained locked in seemingly perpetual hostility, even after the end of the cold war.

Glossary:
To enshrine: to contain and protect a political idea or legal right;
To deploy: to organize or provide military resources so that they are in condition to be used immediately;
To entail: to derive logically from; to be a logical consequence of.

Questão 01

Na opinião dos autores John Baylis e Steve Smith, como e por que a dinâmica das relações internacionais mudou após 1945?

R: Segundo Baylis e Smith, a dinâmica das relações internacionais após 1945 mudou devido ao colapso das relações que haviam perdurado durante a Segunda Guerra Mundial entre os EUA e a União Soviética. Com tal colapso, tanto os EUA como a União Soviética elevaram-se a potências mundiais, e o confronto entre os dois países afetou direta ou indiretamente todos os países mundiais. Os autores ponderam ainda que a relação da União Soviética com os países do Leste Europeu, com a China e os movimentos revolucionários e governos do terceiro mundo constituem fatores críticos no estabelecimento desta nova dinâmica nas relações políticas mundiais após a Segunda Guerra Mundial.

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Questão 02

John Baylis and Steve Smith analisam uma série de fatos que culminaram no que veio a ser denominado pelos historiadores de "Guerra Fria". A que fatos os autores se referem e qual a importância destes fatos na dinâmica das relações internacionais após a Segunda Guerra Mundial?

R: Os fatos que culminaram na Guerra Fria sucederam-se entre 1945 e 1950, segundo o texto. O primeiro deles, foi a não implementação das decisões das Conferências de Ialta e Postdam, pois conciliar os princípios de autodeterminação e segurança nacional mostrou-se tarefa difícil, gerando crescente tensão sobre o futuro da Alemanha e de países da Europa Central. Por outro lado, no Ocidente, acreditava-se cada vez mais que a política soviética era guiada pelo desejo de expansão ideológica. Outro fato que contribuiu para a eclosão da Guerra Fria deu-se em 1947, com o estabelecimento da Doutrina Truman e do Plano Marshall pelos EUA. Enquanto a Doutrina Truman reforçou a imagem dos EUA como um país eminentemente defensivo e lançou uma campanha de conscientização sobre as intenções soviéticas, o Plano Marshall anunciou que os Estados Unidos ajudariam os países que viessem a ser ameaçados pela expansão soviética e financiariam a reconstrução econômica da Europa Ocidental. Os autores ainda apontam outros fatos, como a instalação de governos leais a Moscou, o corte das redes de comunicação com Berlim, localizada no coração da zona de ocupação soviética, em 1948, conflitos na Ásia e em outras partes do mundo em 1949, o fim da Guerra Civil Chinesa que deu a vitória a Mão Zedong, um comunista, e em 1950, o ataque da Coréia do norte à Coréia do Sul, interpretado como parte de uma ofensiva comunista e um teste para a determinação Americana estabelecida no Plano Marshall e na Doutrina Truman. Enfim, estes fatos levaram ao estabelecimento de dois blocos no cenário da política mundial, um liderado pelos EUA e outro liderado pela União Soviética, blocos que se viam como ameaças diretas um para com o outro.

Questões: 01 | 02 | 03 | demais provas

Questão 03

De acordo com o texto, qual foi o primeiro grande embate da Guerra Fria e quais as suas conseqüências?

R: O primeiro grande embate da Guerra Fria aconteceu em junho de 1948, quando Berlin, a antiga capital alemã, localizada no coração da zona de ocupação soviética, teve toda a rede de comunicações rodoviárias e ferroviárias interrompidas por ordem de Stalin. Os Americanos responderam prontamente, garantindo que a população da cidade sobrevivesse e que sua autonomia política fosse mantida por via aérea. Ao mesmo tempo, posicionaram bombardeiros de longo alcance na Inglaterra, oficialmente descrevendo-os como “atômicos”. Em seguida, articularam um compromisso político que foi assinado em 1949 — a Organização do Tratado do Atlântico Norte OTAN ). O Tratado foi a grande conseqüência deste primeiro confronto e teve como mola mestra o compromisso de ajuda mútua entre os países que se firmaram como membros da OTAN. Em outras palavras, o ataque a um membro seria tratado como um ataque a todos, e os Estados Unidos se comprometiam a defender a Europa Ocidental e a usar armas nucleares para deter a expansão/agressão soviética. Este cerco político, por sua vez, alavancou o crescimento do poder militar Russo, mais especificamente, seu poderio nuclear.

Questões: 01 | 02 | 03 | demais provas

Questão 01

Descreva brevemente o tipo de inserção (pertença/relação) que você tem na sua comunidade eclesial.

Questão 02

Defina o lugar do estudo da teologia no seu projeto de vida.

Questão 03

Indique que contribuição você pensa dar, a partir do curso de Teologia, para a Igreja e para a Sociedade.