Léon Cogniet
Jean-François Champollion (1790 - 1832)
1831
Toile - H 0,73 m ; L 0,60 m
C'est en 1826 que Jean-François Champollion,
qui venait de déchiffrer le mystère des hiéroglyphes, a
ouvert au Louvre une section consacrée à l'Egypte ancienne. Il
constitua ce musée en achetant les collections des consuls d'Angleterre
et de France en Egypte.
A partir du milieu du XIXe siècle, le département s'accroît grâce aux achats de collections privées, au partage des objets trouvés au cours de fouilles, notamment celles d'Auguste Mariette à Saqqara, aux acquisitions lors des ventes d'ensembles constitués en Egypte, et aux fouilles menées par l'Institut français d'archéologie orientale du Caire.
Contrairement à une opinion communément répandue, le département ne doit rien à la campagne d'Egypte menée par Napoléon Bonaparte.
