El palacio de los reyes

Monograma de Luis XIV

En 1528, Francisco 1ero hace destruir la "gran torre" y decide, en 1546, transformar la antigua fortaleza en residencia de lujo. Los trabajos conducidos por Pierre Lescot, proseguidos bajo Enrique II y Carlos IX, interesan dos alas nuevas que ocupan dos lados de la antigua fortaleza; Jean Goujon decora la fachada y la gran sala de esta ala Renacimiento.

Al oeste, en un lugar llamado les Tuileries, Catalina de Medicis hizo construir un inmenso palacio que deja inconcluso. A su llegada a París, en 1594 Enrique IV decide unir el Louvre con las Tullerías en un gigantesco palacio. Este es el "Gran Proyecto", el cual hace ejecutar la primera etapa, la Gran Galería.

Bajo Luis XIII y Luis XIV, los arquitectos Le Mercier luego Le Vau edifican el "Patio Carrée", cuadruplicamiento del antiguo patio del Renacimiento; al este, dando a la ciudad, una comisión de arquitectos, dirigida por Perrault, acondiciona la "colonnade". Poussin, Romanelli y Le Brun decoran los apartamentos y las "galerías". Pero la edad de oro del Louvre se detiene brutalmente cuando, en 1678, Luis XIV escoge Versailles como centro de poder. El doble palacio permanece durante mucho tiempo inconcluso. A lo largo el siglo XVIII, nuevos proyectos va a alimentar el "Gran Proyecto" de los Borbones, que los arquitectos Gabriel y Soufflot tratan de perfeccionar.

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