Le comte de Walstein
retrouve sa soeur Matilde et son ami le baron Lindorf
s'aimant enfin
Henry Singleton
Londres, 1766 - Kensington, 1839
Huile sur toile
1786-1791
H. 0,35 ; L. 0,30
Paris, Musée du Louvre
Legs Paul Cosson en 1926
R.F. 2543
Le comte de Walstein
retrouve sa soeur
Matilde et son ami le baron Lindorf
s'aimant enfin
Henry Singleton
Londres, 1766 - Kensington, 1839
Huile sur toile
1786-1791
H. 0,35 ; L. 0,30
Paris, Musée du Louvre
Legs Paul Cosson en 1926
R.F. 2543
Ce tableau du peintre anglais Henry Singleton (1766-1839) était depuis longtemps une énigme. Les liens qui unissaient les protagonistes de la scène - un homme borgne et une jeune fille secourant un bel officier - restaient mystérieux. A l'occasion de l'exposition Outre-Manche au Louvre, où le tableau était exposé en 1994, la source littéraire a été identifiée. Il s'agit d'un roman de la Suissesse Isabelle de Montolieu paru en 1786 qui, sous le titre de Caroline de Litchfield, raconte avec de nombreux rebondissements une histoire d'amour et d'amitié. La scène représentée annonce le dénouement : le comte Walstein, époux de Caroline de Litchfield (qui n'est pas représentée sur le tableau), découvre l'amour naissant entre sa soeur Matilde et le baron Lindorf, qui vient d'être blessé par un prétendant jaloux. Walstein lui-même, un bandeau sur l'œil et la jambe raide, porte les marques des blessures que lui avaient autrefois infligées son ami Lindorf lors d'un quiproquo amoureux, et qu'il lui avait pardonnées avec générosité. C'est cette grandeur d'âme qui finira par ramener à lui sa femme Caroline de Litchfield, auquel il avait rendu sa liberté après un mariage sans amour accepté par obéissance.
