Sainte Marie Madeleine

Singulière image de sainte Marie-Madeleine, cette sensuelle figure nue, sculptée vers 1515-1520 par Gregor Erhart, représente la pêcheresse de l'Evangile en ascète mystique, vêtue de ses seuls cheveux et portée au ciel par les anges.

Au cours de son histoire mouvementée, la statue, en bois de tilleul polychrome, a perdu ses anges sculptés et quitté l'espace de l'église augsbourgeoise sous les voûtes de laquelle elle était suspendue. Mutilée et devenue oeuvre de musée, elle a acquis un caractère quasi profane qu'il faut cependant nuancer.

La conception de ce corps féminin audacieusement dénudé, aux formes généreuses et aux proportions harmonieuses qui font écho aux oeuvres de Dürer, s'accorde aussi parfaitement à l'expression du contenu spirituel de l'image religieuse idéalisée selon la tradition médiévale.

Gregor Erhart, le principal sculpteur d'Augsbourg au début du XVIe siècle, maître de formation gothique mais ouvert aux nouveautés de son temps, nous livre ici son chef-d'oeuvre, magistrale création de l'humanisme nordique du Moyen-Age finissant, au seuil de la Renaisssance.



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